Nápoles, La nueva vida de una mítica hacienda

No es África. Pero quienes visitan las 3.000 hectáreas de este parque llegan a sentirse en ese continente. Y cómo no, si allí se pueden observar 150 animales de 20 especies diferentes como hipopótamos, dantas, cebras, micos, flamingos, loros, búfalos, felinos y avestruces deambulando libremente en amplios hábitats diseñados para ellos. Abandonados a su suerte, estos animales gozan ahora de una nueva vida, al igual que ha sucedido con la Hacienda Nápoles.

Mirando al pasado
La historia es corta y simple: después del contundente triunfo logrado por el Estado colombiano al derrotar al capo Pablo Escobar y a las bandas criminales que por casi veinte años sumieron al país en un baño de sangre, la propiedad de la Hacienda Nápoles pasó, tras un largo proceso judicial, a manos del Estado colombiano. El municipio de Puerto Triunfo convocó entonces a la empresa privada para desarrollar allí un proyecto turístico que trajera importantes beneficios a la región.
Se contrataron expertos en las más diversas materias para que diseñaran los contenidos de lo que debía ser un nuevo destino turístico nacional e internacional, que sin ignorar sus antecedentes en el delito, le diera a la propiedad un nuevo sentido y la utilidad social que estaba llamada a generar.
Así, en el núcleo central se creó un santuario de fauna y flora para proteger algunos animales que habían sido abandonados a su suerte, y para recuperar otras especies valiosas que han estado sometidas a cautiverios crueles y prolongados. Los enormes dinosaurios de cemento que había construido Escobar, fueron recuperados con ánimo pedagógico y de entretenimiento y se complementaron con una nueva atracción, el Acuasaurus, un moderno parque de agua que hace las delicias de todos los visitantes.
Además, en las ruinas de lo que fuera la casa de habitación de Pablo Escobar, se realizó el montaje de un Museo Memorial en homenaje a las víctimas de este criminal, como un canto de esperanza y un llamado colectivo para que una situación como esta no se vuelva a repetir. De esta manera, poco a poco, se fue dando una completa transformación en la vocación del entorno, una resignificación completa del lugar.

Otras atracciones

En la actualidad el Parque Temático Hacienda Nápoles también cuenta con una poderosa corriente de agua en caída de veinticinco metros que forma lo que sus diseñadores han bautizado como el Río Salvaje, un sistema de cinco ríos artificiales que, además de entretener, invita a la conciencia sobre el adecuado uso de este valioso recurso natural. Sumado a ello, hay recorridos ecológicos y un paso obligado por el Parque de los Hipopótamos donde se encuentra la tierna Vanessa, una bebé hipopótamo que se ha convertido en la mascota con la que todos quieren tomarse fotos. También es imperdible el mariposario, donde miles de estos animales danzan sutilmente frente a sus asombrados observadores.
Como hay tanto para ver, aquellos que quieran tomárselo con calma tienen la posibilidad de pernoctar en el Parque. Las opciones son un Hotel de Camping, muy confortable, y el Hotel Safari Casablanca, tipo boutique, que para el segundo semestre de 2011 será complementado con el complejo África Hotel, en el que se podrá dormir con todas las seguridades, junto a los hipopótamos. En los alrededores del parque, otros hoteles de diferentes conceptos y para todos los gustos y presupuestos, amplían mucho más la oferta.
Hasta la fecha son cientos de miles las personas que han podido visitar el Parque Temático Hacienda Nápoles, y han salido de allí maravillados al ver la belleza del lugar, disfrutar de toda su oferta de entretenimiento, y comprobar la nueva realidad que la región del Magdalena Central ha venido experimentando.
El trágico capítulo de la historia colombiana que tuvo como protagonista principal a Pablo Escobar, es narrado a todo lo largo y ancho del parque, en inglés y español, y usado como material educativo para enseñar nuestro pasado reciente. Pero el ambiente que se disfruta, el espíritu que anima al Parque Temático Hacienda Nápoles, constituye una nueva realidad que refleja y recoge los esfuerzos de toda una sociedad por sobrevivir con dignidad, esfuerzo, trabajo honrado y vocación de servicio.
Como dicen sus creadores, este parque es el vivo reflejo del nuevo país que se ha venido construyendo.